跳汰選煤是指在垂直脈動(dòng)為主的介質(zhì)中的物料，按照其物理—力學(xué)性質(zhì)（主要是按密度）實(shí)現分層和重力選煤的方法，物料在固定運動(dòng)的篩面上連續的進(jìn)行跳汰過(guò)程，由于沖水、頂水和床層水平流動(dòng)的綜合作用，在垂直和水平流的合力作用下實(shí)現分選。

　　入料的粒度組成、密度組成、跳汰制度、排料制度和選煤工藝流程等對跳汰分選過(guò)程都具有不同程度的影響。分選介質(zhì)在分選過(guò)程中，借以實(shí)現分選的流體物質(zhì)稱(chēng)為介質(zhì)。跳汰按介質(zhì)的特性可分為干法和濕法2種方法。廣泛用于選煤過(guò)程的是水力跳汰，風(fēng)力跳汰因其中只適用于塊煤，而且分選效果較差，僅用于缺水、高寒地區。

　　跳汰選煤應用范圍與分選的效果：跳汰選煤法廣泛用于分選可選性難、易以及粒度組成寬（或窄）的各類(lèi)煤種。影響其分選效果的因素有原煤性質(zhì)、工藝流程、設備性能、操作水平和對產(chǎn)品質(zhì)量的要求等。因此，跳汰選煤的分選效率和處理能力變化較大。在其它條件下相同時(shí)，主要取決于入料的密度組成和粒度組成。

　　目前，跳汰選煤在各主要產(chǎn)煤國家中，仍占主導地位。篩側和篩下空氣室跳汰機的總體發(fā)展都相對較快。